計時的準確度有多高?

時間按照天文現象自然劃分:地球圍繞太陽公轉,因而有四季更迭;月有陰晴圓缺,因此我們能分日夜。

為更準確量度時間,人類發明了各種人工方法,如日規或以水流量度時間的滴漏。而自1657年起,在機械機芯中使用振蕩系統提高了量度時間的效能。

其後,電子革命帶來決定性的影響。1967年,一個瑞士研究小組設計並開發出首個電子鐘錶機芯,廣稱為石英機芯。此項技術使用來自電池的電能,更開闢了二極體和其後液晶顯示的發展道路。

由於石英腕錶的震動頻率高(32 kHz),故其極為準確,誤差(較快或較慢)少於每日一秒。

相比之下,機械腕錶常用的振蕩頻率為3或4 Hz,每日誤差為少於10秒。