機械腕錶與石英腕錶

瑞士鐘錶業主要生產兩類腕錶︰電子石英腕錶及機械腕錶。每四隻腕錶當中,有三隻是電子錶。雖然機械腕錶的生產量較低,但論價值卻極為重要,機械腕錶佔鐘錶業總值的75%。

石英腕錶

石英腕錶的核心包含集成電路。在電池供應的電能作用下,石英振蕩器震動,劃分時間。電源為壽命數年的小型電池。石英振蕩器將電池的能量轉化成震動,以劃分時間。

由於高頻率震動(32 kHz),石英腕錶極其準確,年度誤差非常低︰每年少於一分鐘,即每天少於一秒。

石英腕錶有兩種顯示時間的方式。最常見的是模擬顯示,即以指針顯示時間。

數碼顯示腕錶內有液晶體,液晶體直接從集成電路接收所需脈衝以顯示時間。因此並無機械能量傳導。

這兩種顯示方式可以結合以顯示不同項目,如時間、短時間和量度的時間。

石英腕錶圖
1) 電池
2) 集成電路在石英上運作,控制對步進式馬達發出的脈衝
3) 石英
4) 可變電阻器調控頻率
5) 步進式馬達,將電力脈衝轉換成機械力量
6) 齒輪系帶動運行(時、分、秒)
7) 模擬顯示

機械腕錶

一隻標準機械腕錶有約130件組件,組裝在三個分組裝之中,即能量來源、控制部件及顯示部分。設有複雜功能(計時、日曆、月相、回零針等)的腕錶自然有較多組件。齒輪系傳導出彈簧所供應的能量。擒縱裝置傳導脈衝,而擺輪劃分時間。轉子透過人工或是自動上鍊擰緊彈簧。

機械腕錶圖
1) 主彈簧
2) 齒輪系
3) 擒縱裝置
4) 振蕩擺輪
5) 發條及設定時間用的上鍊柄軸 / 轉子
6) 模擬顯示

自動石英腕錶

瑞士製錶工匠克服了結合這兩種技術的挑戰。他們已創製出運作如石英機芯,但充電能像機械機芯的腕錶機芯,因而成功將石英的準確度置入自動腕錶之中。

它的運作原理雖然簡單,但卻是革命性的︰自動充能機制(振蕩重量)擰緊主彈簧,放鬆主彈簧時,即啟動微型發電器,將機械能轉換為電能。能量儲蓄於電容器中。然後系統就如傳統石英腕錶一樣運作,並由集成電路控制能量分配,提供所須脈衝驅動步進式馬達。